Процесс начинается с того, что источник рентгеновского излучения генерирует первичные рентгеновские лучи, которые направляются на исследуемый образец.

При облучении образца внутренние электроны атомов выбиваются из своих орбитальных оболочек, это приводит к тому, что атомы испускают вторичное рентгеновское излучение -рентгеновская флуоресценция. Энергия этих фотонов строго специфична для каждого химического элемента и позволяет провести его идентификацию. Полученный спектр отражает распределение интенсивности излучения по энергии и служит основой для качественного и количественного анализа состава образца.

РФА позволяет выполнять анализ пробы без её разрушения. В отличие от традиционных методов, таких как химический анализ или стилоскопирование которые могут изменить или повредить материал, РФА обеспечивает способ получения критически важных данных без ущерба для целостности образца.

При стилоскопировании на образце может оставаться след от разряда — пятно обыскривания

Процесс происходит так:

Между анализируемым образцом и электродом зажигается дуга или искра, что приводит к парообразованию металла и заполнению межэлектродного пространства светящимися парами.

Излучение светящихся паров попадает на призму оптической системы стилоскопа, где начинается процесс их разложения. В результате получаются спектральные линии с определённой длиной волны, которые доступны для наблюдения через приборный окуляр.

Специалист рассматривает в окуляр спектр анализируемого металла.

Для оценки результатов разработаны специальные тематические атласы, которые содержат спектры всех основных веществ. Специалист сопоставляет показания в окуляре стилоскопа с известными элементами в атласе. Преобладание того или иного спектра говорит о характере и количестве вещества, входящего в состав стали.