Радиационный метод контроля является старейшим среди прочих физических методов неразрушающего контроля и наиболее разработанным. Его использование при оценке технического состояния контролируемого объекта позволяет наиболее полно судить о наличии дефектов в основном материале конструкции и сварных швах, пайке, сборке и т.д.
​
Радиографический контроль (РК) основан на преобразовании радиационного изображения контролируемого объекта в радиографический снимок или запись этого изображения на запоминающем устройстве с последующим преобразованием в световое изображение. На практике этот метод наиболее широко распространен в связи с его технологической простотой и документальным подтверждением получаемых результатов. Изделия просвечивают с использованием различных видов ионизирующих излучений, чаще всего используют проникающую способность рентгеновского или гамма излучения. Источником излучения обычно является рентгеновский или гамма дефектоскоп, а регистратором – фотопленка.

Радиография часто применяется при контроле сварных соединений. С ее помощью возможно обнаружение внутренних дефектов, возникающих в процессе сварки. С помощью радиографии с высокой достоверностью выявляются объемные дефекты (поры, шлак и т.п.)
В целом, технологический процесс радиографического контроля состоит из трех основных этапов.
Во-первых, просвечивание изделия.

На данном этапе идет непосредственная работа с рентгеновским аппаратом, а также подготовка объекта контроля.
​
Во-вторых, проявка снимков. На этапе фотообработки ведется проявление скрытого изображения экспонированной пленки после просвечивания объекта контроля. При проявке используют химические реактивы: проявитель и фиксаж.
​
В-третьих, специалист по радиографии проводит анализ тех изображений (проекций на пленку) дефектов, которые видит на снимке, и дает оценку их допустимости в соответствии с нормативно-технической документацией.
Преимущества РК: наглядность результатов контроля на рентгеновской пленке, возможность оценить точное местоположение и геометрию дефектов, а также способность различать несплошности малых размеров.
Среди недостатков данного метода можно выделить следующие: неспособность выявлять некоторые виды дефектов, опасные факторы, трудоёмкий процесс выполнения контроля и дорогостоящее оборудование.